Ковальчук покинул "Авангард"! Очередная попытка взять Кубок Стэнли?

Еще вчера весь Омск отмечал победу "Авангарда" в финале Кубка Гагарина, а Илья Ковальчук обещал болельщикам, что в следующий раз трофей будет завоеван не в Балашихе, ставшим на время домом "ястребов", а на исторической родине. А сегодня появился первый повод для грусти. Один из членов чемпионского состава уже покинул клуб.

Собственно, речь об Илье Ковальчуке. Ему исполнилось 38 лет, но надежда на Кубок Стэнли до сих пор не угасает. Это стало причиной того, почему хоккеист и клуб расторгли контракт по взаимному согласию. В "Авангарде" отнеслись к решению Ильи с пониманием, подчеркнув, что обсуждали этот вопрос еще в момент подписания форварда в декабре 2020-го.

Разумеется, в любое время ждем Илью обратно, он очень много сделал для "Авангарда", вел команду за собой, когда заболел Алексей Емелин, сплотил раздевалку по ходу плей-офф и был примером для всех не только на льду, но и за его пределами. Во многом его опыт стал решающим в нашей победе в Кубке Гагарина.

Алексей Волков, генеральный менеджер "Авангарда"

И это еще не все хвалебные слова в адрес Ковальчука. Да, в плей-офф он не был главным снайпером "ястребов", а в финале против ЦСКА не набрал ни одного очка. Но стоит вспомнить его победную шайбу в ворота "Автомобилиста" в четвертом матче, благодаря которой "Авангард" не дал сопернику сравнять счет в серии. Кроме того, в седьмом матче финала Востока против "Ак Барса" шайба Ильи за минуту до финальной сирены спасла клуб от досрочного завершения сезона. Неудивительно, что именно он вместе с Емелиным поднял над головой главный трофей КХЛ. В третий раз, к слову - до этого Ковальчук дважды побеждал в составе СКА.

Но даже очередной российский трофей не устаивает хоккеиста. Он будет стремиться к своей "американской мечте" в виде Кубка Стэнли до тер пор, пока может стоять на коньках и набирать очки. Вопрос только в другом: кому сейчас нужен Ковальчук? После "Вашингтона" не было даже слухов о будущем Ильи, из-за чего всю осень он провел в поисках подходящего места, пока не согласился на предложение "Авангарда". Из Омска он уезжает героем. А значит, как минимум два-три клуба должны проявить интерес к пока еще забивному форварду.

Очевидно, что Ковальчука не позовут в условный "Детройт", "Баффало" или "Коламбус" - даже если он улучшит атаку этих команд. Никто из них, если судить объективно, не способен бороться даже за выход в плей-офф. Можно предположить, что Ильей заинтересуется "Даллас". Пример Александра Радулова показал, что можно обрести вторую молодость и стать одним из лидеров, несмотря на возраст. Также было бы неплохо пристроить форварда в "Сент-Луис" на подмену Владимиру Тарасенко. Травмы главной звезды "музыкантов" идут во вред команде и ее результатам, а еще один игрок в атаке не помешает.

В любом случае - куда бы ни перешел Ковальчук (если речь идет о команде, которая будет бороться за Кубок Стэнли) он вряд ли станет игроком первого звена. Устроит ли его роль на втором плане в регулярке и в плей-офф? Последние два года в НХЛ показали, что Илье будет трудно снова адаптироваться в знакомых условиях. Но посмотрим, что выйдет из второго возвращения за океан!

Фото: hawk.ru